MENOPAUSIA

Es el período de transición en la vida de una mujer cuando los ovarios dejan de producir óvulos, su cuerpo produce menos estrógeno y progesterona, y la menstruación se vuelve menos frecuente, hasta que finalmente todo esto cesa.

Causas

ü  La menopausia es un evento natural que ocurre normalmente entre los 45 y 55 años de edad.
ü  Una vez que la menopausia se completa (denominada posmenopausia) y usted no ha tenido el período por un año, ya no tiene riesgo de quedar en embarazo.
ü  Una disminución gradual de los niveles de estrógeno generalmente permite que el cuerpo se ajuste lentamente a los cambios hormonales. Los sofocos y sudores son peores durante los primeros 1 a 2 años. La menopausia puede durar 5 años o más.
ü  Como resultado de la disminución de los niveles hormonales, los cambios ocurren en todo el aparato reproductor femenino. Las paredes vaginales se vuelven menos elásticas y más delgadas y la vagina se vuelve más corta. Las secreciones lubricantes de la vagina se vuelven acuosas. El tejido genital externo se adelgaza, lo cual se denomina atrofia de los labios.

Síntomas

En algunas mujeres, el flujo menstrual se detiene repentinamente. Lo más común es que disminuya lentamente con el tiempo. Durante este tiempo, los períodos menstruales generalmente se hacen ya sea más seguidos o espaciados más ampliamente. Esta irregularidad puede durar de 1 a 3 años antes de que la menstruación cese por completo. Antes de esto, la duración del ciclo se puede acortar a tan solo cada tres semanas.

Los síntomas comunes de la menopausia abarcan:

ü  Latidos cardíacos fuertes o acelerados

ü  Sofocos

ü  Sudores fríos

ü  Enrojecimiento de la piel

ü  Problemas para dormir (insomnio)

Otros síntomas de menopausia pueden abarcar:

ü  Disminución del interés sexual, posiblemente disminución de la respuesta a la estimulación sexual

ü  Olvido (en algunas mujeres)

ü  Períodos menstruales irregulares

ü  Cambios en el estado de ánimo incluyendo irritabilidad, depresión y ansiedad

ü  Escapes de orina

ü  Resequedad vaginal y relaciones sexuales dolorosas

ü  Infecciones vaginales

ü  Dolores articulares

ü  Latidos cardíacos irregulares

Pruebas y exámenes

Se pueden utilizar exámenes de orina y de sangre para medir los cambios en los niveles

hormonales que pueden indicar cuándo una mujer está cerca de la menopausia o ya ha

llegado a ella. Ejemplos de exámenes de este tipo abarcan:

ü  Estradiol

ü  Hormono folículo estimulante

ü  Hormona luteinizante

Tratamiento

El tratamiento con hormonas puede ayudar si usted tiene síntomas severos como sofocos,
sudores fríos o resequedad vaginal

Cambios en el estilo de vida

Uno puede tomar muchas medidas para reducir los síntomas sin tomar hormonas:

ü  Evitar la cafeína, el alcohol y los alimentos condimentados
ü  Vestirse con ropa ligera y en capas
ü  Consumir alimentos de soya
ü  Obtener vitamina D y calcio adecuados en alimentos y/o suplementos 
ü  Hacer mucho ejercicio
ü  Practicar respiraciones lentas y profundas cada vez que se comience a presentar un sofoco (tratar de tomar 6 respiraciones por minuto)
ü  Permanecer sexualmente activa
ü  Acudir donde un acupunturista
ü  Ensayar con técnicas de relajación como yoga, tai chi o meditación 
ü  Utilizar lubricantes a base de agua durante la relación sexual

Consecuencias de la menopausia 

La disminución en los niveles de estrógeno también está asociada con los siguientes
efectos secundarios a largo plazo:

ü  Pérdida ósea y finalmente osteoporosis en algunas mujeres
ü  Cambios en los niveles de colesterol y mayor riesgo de cardiopatía

Prevención

La menopausia es una parte esperada y natural del desarrollo de una mujer y no necesita
prevenirse. Sin embargo, hay formas para reducir o eliminar algunos de los síntomas que
la acompañan.

Usted puede reducir el riesgo de problemas a largo plazo, como osteoporosis y
cardiopatía, tomando las siguientes medidas:

ü  Controle la presión arterial, el colesterol y otros factores de riesgo para la cardiopatía
ü  NO fume, ya que el consumo de cigarrillo puede causar menopausia temprana
ü  Consuma una alimentación baja en grasa
ü  Haga ejercicio regularmente. Los ejercicios de resistencia ayudan a fortalecer los huesos y mejorar el equilibrio
ü  Si muestra signos precoces de pérdida ósea, hable con el médico acerca de los medicamentos que pueden ayudar a detener un debilitamiento mayor 
ü  Tome calcio y vitamina D